Ovelhas

"O Senhor é o meu Pastor; nada me faltarás" (Sl 23:1).

As ovelhas são animais que confiam instintivamente em seu pastor, conhecendo que ele já sabe onde irá apascentá-las no dia seguinte. Talvez torne ao mesmo pasto ou talvez vá a outro. Elas não se inquietam. Sempre foi um bom guia, e amanhã não irá deixar de o ser, pois que ele pensa no bem estar do seu rebanho. O Senhor é o nosso bom Pastor: "E, quando tira fora as Suas ovelhas, vai adiante delas, e as ovelhas O seguem." (Jo 10:4).

"Deitar-me faz em verdes pastos" (v.2).

As ovelhas madrugam.

Às três ou às quatro horas da manhã o pastor guia-as de pastagem em pastagem de forma a alimentá-las com a erva mais rica e mais saborosa antes do meio dia. E então, se possível, conduz o rebanho a um lugar onde haja árvores e sombras, e o faz descansar. E ali as ovelhas repousam contentes.

A ovelha que rumina, engorda.

Igualmente o cristão que medita na Palavra de Deus dá alimento rico à sua alma. "Achando-se as Tuas palavras, logo as comi, e a Tua Palavra foi para mim o gozo e alegria do meu coração." (Jr 15:16).

O nosso bom Pastor quer que meditemos nos delicados pastos que encontramos na Palavra de Deus, o nosso alimento espiritual. O salmista exclamou: "Oh! Quanto amo a Tua lei! É a minha meditação em todo o dia." (Sl 119:97).

"Guia-me mansamente a águas tranqüilas" (v.2).

A ovelha só bebe em lugares de águas tranqüilas. Ainda que tenha sede não beberá em águas agitadas. O pastor deverá conduzi-las a um local de água calma.

As águas agitadas e sujas deste mundo de maldade não são próprias para os remidos do Senhor. Só nEle acharemos águas refrescantes, puras e tranqüilas. "Quem crê em Mim nunca terá sede" (Jo 6:35).

"Refrigera a minha alma; guia-me pelas veredas da justiça, por amor do Seu Nome" (v.3).

Diz-se que na Palestina cada ovelha mantém durante o dia, na ordem do rebanho, o mesmo lugar que escolheu na madrugada. Mas uma vez no dia cada ovelha deixa o seu lugar e se aproxima do pastor. Então este com a sua mão acaricia-lhe o focinho, as orelhas e fala-lhe carinhosamente. Enquanto isso a ovelha roça as pernas do pastor e, se este estiver sentado, lambe-lhe o rosto. Momentos após este encontro com o pastor ela volta ao seu lugar.

Como é doce à alma do crente ter comunhão intima com o seu Senhor, o bom Pastor! Ou de madrugada ou ao meio do dia, ou no trabalho ou no descanso, ele pode falar com o Senhor Jesus.

"Ainda que eu andasse pelo vale da sombra da morte, não temeria mal algum, porque Tu estás comigo, a Tua vara e o Teu cajado me consolam" (v.4).

Há na Palestina um vale de sombra de morte. Tem um comprimento de 7 km, com paredes altas de 500 metros e apenas 3 ou 4 metros de largura no fundo. É perigoso atravessar esse desfiladeiro obscuro porque o fundo está cruzado por valas de dois ou 3 metros de profundidade cavadas pela ação das águas. Se cair algum animal o atento pastor colhe-o com o seu cajado e levanta-o.

Há lobos por todo o desfiladeiro à espreita de caça. Mas o pastor sabe usar a sua vara como arma. Por isso as ovelhas não temem mal algum no vale da sombra da morte, porque o seu pastor está com elas para protegê-las do perigo.

Este mundo é esse vale da sombra da morte, pelo qual os remidos do Senhor, o seu grande Pastor, têm de andar; mas não temeremos mal algum porque Ele está conosco. Ele disse-nos: "eis aqui Eu estou convosco todos os dias ... Não te deixarei, nem te desampararei," (Mt 28:20; Hb 13:5).

"Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos" (v.5).

Diz-se que nas pastagens da Palestina, em cada Primavera brotam várias plantas venenosas que são fatais para os animais ruminantes. O pastor vai adiante olhando em redor; e ao ver uma planta maligna arranca-a pela raiz. Põe-na sob um monte de pedras, e no dia seguinte quando ela já secou, queima-a. E é assim que as ovelhas podem pastar em segurança, porque esses seus inimigos, as plantas venenosas, já não as atormentam.

Nosso Senhor Jesus Cristo sempre nos prepara uma esplêndida mesa; fornece-nos o melhor manjar, que é a Sua santa Palavra, melhor do que o "maná" que deu aos filhos de Israel.

Estamos sempre rodeados de inimigos; o próprio diabo e as suas hostes de demônios, homens dissolutos e maus e outros. E fazendo uma comparação com as plantas venenosas da Palestina, hoje em dia há muitíssimos livros cheios de veneno mortal para a alma do homem. Há que tirá-los de casa. Que fizeram os recém convertidos dos primeiros tempos? "Muitos dos que seguiam artes mágicas trouxeram os seus livros e os queimaram na presença de todos" (At 19:19).

"Unges a minha cabeça com óleo, o meu cálice transborda" (v.5).

Ao entrar no redil à noite, cada ovelha tem de passar pela porta. Ali o pastor a examina. Se houver alguma ferida ou algo que precise da sua atenção, depois de fazer uma limpeza, toma azeite e unta a parte afetada. Logo após oferece à ovelha uma taça transbordante de água fresca. E aí ela se refresca.

Tendo assim atendido a todo o seu rebanho, e deixando todas as ovelhas em repouso, o pastor enrola-se no seu manto de lã, encosta-se à porta do redil, com a sua vara ao lado; nunca abandona o rebanho. De dia e de noite cuida dele.

"Certamente que a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei na casa do Senhor por longos dias" (v.6).

Jesus é o bom Pastor que deu a Sua vida por nós; e é o Príncipe dos pastores que dará "a coroa incorruptível de glória" aos fiéis quando Ele vier. (Jo 10:11; Hb 13:20; 1 Pd 5:4).

"Não deixará vacilar o teu pé; aquele que te guarda não tosquenejará. Eis que não tosquenejará nem dormirá o guarda de Israel" (que é igualmente guarda dos Seus seja em que momento for) (Sl 121:3-4).

Autor desconhecido - Extraído de "Palavras de Edificação, Consolação e Exortação"