"O Senhor é o meu Pastor; nada
me faltarás" (Sl 23:1).
As ovelhas são animais que confiam
instintivamente em seu pastor, conhecendo que ele já sabe onde irá
apascentá-las no dia seguinte. Talvez torne ao mesmo pasto ou talvez
vá a outro. Elas não se inquietam. Sempre foi um bom guia, e amanhã
não irá deixar de o ser, pois que ele pensa no bem estar do seu
rebanho. O Senhor é o nosso bom Pastor: "E, quando tira fora as
Suas ovelhas, vai adiante delas, e as ovelhas O seguem." (Jo
10:4).
"Deitar-me faz em verdes pastos"
(v.2).
As ovelhas madrugam.
Às três ou às quatro horas da
manhã o pastor guia-as de pastagem em pastagem de forma a
alimentá-las com a erva mais rica e mais saborosa antes do meio dia.
E então, se possível, conduz o rebanho a um lugar onde haja árvores
e sombras, e o faz descansar. E ali as ovelhas repousam contentes.
A ovelha que rumina, engorda.
Igualmente o cristão que medita na
Palavra de Deus dá alimento rico à sua alma. "Achando-se as
Tuas palavras, logo as comi, e a Tua Palavra foi para mim o gozo e
alegria do meu coração." (Jr 15:16).
O nosso bom Pastor quer que meditemos
nos delicados pastos que encontramos na Palavra de Deus, o nosso
alimento espiritual. O salmista exclamou: "Oh! Quanto amo a Tua
lei! É a minha meditação em todo o dia." (Sl 119:97).
"Guia-me mansamente a águas
tranqüilas" (v.2).
A ovelha só bebe em lugares de águas
tranqüilas. Ainda que tenha sede não beberá em águas agitadas. O
pastor deverá conduzi-las a um local de água calma.
As águas agitadas e sujas deste
mundo de maldade não são próprias para os remidos do Senhor. Só
nEle acharemos águas refrescantes, puras e tranqüilas. "Quem
crê em Mim nunca terá sede" (Jo 6:35).
"Refrigera a minha alma; guia-me
pelas veredas da justiça, por amor do Seu Nome" (v.3).
Diz-se que na Palestina cada ovelha
mantém durante o dia, na ordem do rebanho, o mesmo lugar que
escolheu na madrugada. Mas uma vez no dia cada ovelha deixa o seu
lugar e se aproxima do pastor. Então este com a sua mão
acaricia-lhe o focinho, as orelhas e
fala-lhe carinhosamente. Enquanto isso a ovelha roça as pernas do
pastor e, se este estiver sentado, lambe-lhe o rosto. Momentos após
este encontro com o pastor ela volta ao seu lugar.
Como é doce à alma do crente ter
comunhão intima com o seu Senhor, o bom Pastor! Ou de madrugada ou
ao meio do dia, ou no trabalho ou no descanso, ele pode falar com o
Senhor Jesus.
"Ainda que eu andasse pelo vale
da sombra da morte, não temeria mal algum, porque Tu estás comigo,
a Tua vara e o Teu cajado me consolam" (v.4).
Há na Palestina um vale de sombra de
morte. Tem um comprimento de 7 km, com paredes altas de 500 metros e
apenas 3 ou 4 metros de largura no fundo. É perigoso atravessar esse
desfiladeiro obscuro porque o fundo está cruzado por valas de dois
ou 3 metros de profundidade cavadas pela ação das águas. Se cair
algum animal o atento pastor colhe-o com o seu cajado e levanta-o.
Há lobos por todo o desfiladeiro à
espreita de caça. Mas o pastor sabe usar a sua vara como arma. Por
isso as ovelhas não temem mal algum no vale da sombra da morte,
porque o seu pastor está com elas para protegê-las do perigo.
Este mundo é esse vale da sombra da
morte, pelo qual os remidos do Senhor, o seu grande Pastor, têm de
andar; mas não temeremos mal algum porque Ele está conosco. Ele
disse-nos: "eis aqui Eu estou convosco todos os dias ... Não te
deixarei, nem te desampararei," (Mt 28:20; Hb 13:5).
"Preparas uma mesa perante mim
na presença dos meus inimigos" (v.5).
Diz-se que nas pastagens da
Palestina, em cada Primavera brotam várias plantas venenosas que são
fatais para os animais ruminantes. O pastor vai adiante olhando em
redor; e ao ver uma planta maligna arranca-a pela raiz. Põe-na sob
um monte de pedras, e no dia seguinte quando ela já secou, queima-a.
E é assim que as ovelhas podem pastar em segurança, porque esses
seus inimigos, as plantas venenosas, já não as atormentam.
Nosso Senhor Jesus Cristo sempre nos
prepara uma esplêndida mesa; fornece-nos o melhor manjar, que é a
Sua santa Palavra, melhor do que o "maná" que deu aos
filhos de Israel.
Estamos sempre rodeados de inimigos;
o próprio diabo e as suas hostes de demônios, homens dissolutos e
maus e outros. E fazendo uma comparação com as plantas venenosas da
Palestina, hoje em dia há muitíssimos livros cheios de veneno
mortal para a alma do homem. Há que tirá-los de casa. Que fizeram
os recém convertidos dos primeiros tempos? "Muitos dos que
seguiam artes mágicas trouxeram os seus livros e os queimaram na
presença de todos" (At 19:19).
"Unges a minha cabeça com óleo,
o meu cálice transborda" (v.5).
Ao entrar no redil à noite, cada
ovelha tem de passar pela porta. Ali o pastor a examina. Se houver
alguma ferida ou algo que precise da sua atenção, depois de fazer
uma limpeza, toma azeite e unta a parte afetada. Logo após oferece à
ovelha uma taça transbordante de água fresca. E aí ela se
refresca.
Tendo assim atendido a todo o seu
rebanho, e deixando todas as ovelhas em repouso, o pastor enrola-se
no seu manto de lã, encosta-se à porta do redil, com a sua vara ao
lado; nunca abandona o rebanho. De dia e de noite cuida dele.
"Certamente que a bondade e a
misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida; e habitarei
na casa do Senhor por longos dias" (v.6).
Jesus é o bom Pastor que deu a Sua
vida por nós; e é o Príncipe dos pastores que dará "a coroa
incorruptível de glória" aos fiéis quando Ele vier. (Jo
10:11; Hb 13:20; 1 Pd 5:4).
"Não deixará vacilar o teu pé;
aquele que te guarda não tosquenejará. Eis que não tosquenejará
nem dormirá o guarda de Israel" (que é igualmente guarda dos
Seus seja em que momento for) (Sl 121:3-4).
